Japón funciona con el horario solar, por lo que todo se suele hacer un par de horas antes que nosotros. Pero, como es lógico al tener culturas diferentes, hay algunas costumbres que debemos conocer y respetar antes de emprender nuestro viaje:

• Tiendas: Cierran un día entre semana dependiendo del sitio. Normalmente los lunes. Los konbini suelen ser 24h.
• Comida y bebida: No pinchar los palillos en vertical en el arroz. No señalar con los palillos a nadie. No dejarse los palillos en la boca. Si hay que coger comida de una bandeja común, hacerlo con la parte del palillo que no entra en contacto con tu boca. Es de buena educación sorber la sopa / fideos. Dejar el plato limpio, o parecerá que no te ha gustado. Servir la bebida a los acompañantes y dejar que te sirvan a ti. No comer caminando por la calle. No tirar nada al suelo.
• Propinas: No se suelen dejar propinas, por lo que muy amablemente las rechazarán.
• Ryokan: Descálzate en la entrada y espera a que el dueño salga a tu encuentro. Respeta lo que haya en la habitación. Anda descalzo o con calcetines. Suele haber una mesa baja con té y quizá dulces. Una cesta con una pequeña toalla que se usa como esponja en el baño comunal. Se ofrece un yukata que se pone durante la estancia en el ryokan. El lado izquierdo se cierra sobre el derecho.
• Onsen: En cada sitio existen unas normas propias sobre el baño (horario, etc.); pero siempre hay que asearse en la ducha para entrar limpio en la pila de agua caliente. Recomendable mojarse con agua fría antes de entrar. No se debe ensuciar ni vaciar el agua. Se puede utilizar bañador, pero generalmente todo el mundo va desnudo. La pequeña toalla puede usarse como esponja, para cubrirse parte del cuerpo, o colocarla encima de la cabeza mientras se baña (se dice que evita desmayos) o para secarse al salir.
• Aseos: O muy sofisticados (alta tecnología con muchos botones), o tradicionales (agujero en el suelo). Por lo general no se proporciona papel higiénico.
• Regalos: Los regalos son muy importantes en la cultura japonesa. Haz siempre regalos pequeños, para que el agasajado no sienta la obligación de corresponder. No esperes que los abran delante tuya. Un buen artículo alimenticio son siempre bien vistos. Evitar crisantemos, cuchillos, blanco, rojo, ni 4 cosas.
• Saludos: Inclinarte al saludar y al contestar a un saludo. No se pueden dar dos besos, pero sí la mano
• Educación: Nunca decir un ‘no’. Ir por la izquierda en la calle y escaleras. No permanecer muy cerca de alguien cuando se habla. No comer chicle mientras se habla. Llegar antes de la hora a una cita. Las muestras de afecto en público están mal vistas. No señalar personas u objetos con el dedo índice (mejor usar la mano con la palma hacia arriba). No sonarse los mocos en público, y de hacerlo, de espaldas a otras personas y haciendo el mínimo ruido posible. Es preferible sorberse los mocos. Tampoco es de mala educación estornudar o soltar ventosidades (siempre que se realicen con disimulo). Al recibir un cambio de monedas no lo cuentes, será exacto. Está prohibido hablar por el móvil o comer en el metro.
• Ley: No eres mayor de edad hasta los 21 años. Si tienes alguna pelea o infringes la ley por prostitución, robo, consumo o tenencia de drogas significará ir a la cárcel y expulsión de por vida del país.

¡Dónde fueres haz lo que vieres!

Información sacada del libro: “Japonés con Yumiko 1“